Sadržaj
Žir je plod koji proizvode hrastovi i važan su izvor hrane za životinje. Divljačima osiguravaju proteine i kalorije tijekom jeseni i zime, kada plodovi ljeta ne postoje. Za razliku od voća, ovi orašasti plodovi imaju tvrdu ljusku koja ih štiti od brzog truljenja, pružajući duži vijek trajanja.
Sisavci
Prema podacima Florida Cooperative Extension Service, više od deset vrsta životinja jede žireve. Sisavci koji jedu ovo voće uključuju vjeverice, leteće vjeverice, miševe, štakore, zečeve, rakune, skunke i lisice.
Ptice
Poznato je da ptice kao što su sjenice, kardinali, crvenokosi djetlići, prepelice, topovi i vrane jedu žir, posebno bijeli hrast, koji općenito daje manje gorkog ploda od ostalih. Ptice s većim kljunovima bolje otvaraju zrele orahe. Ptice koje se love, poput patke, puretine i jarebice, također jedu žir.
Životinje hranjene ljudima
Lovci znaju da jeleni i divlje svinje vole žireve, a ponekad ih stave u hranilice. Krave, ovce i konji jedu i žireve i hrastove listove, ali se razbole. Stručnjaci za stoku preporučuju da ove životinje ne pasu na područjima s mnogim od ovih stabala.
Ljudi
Tanini hrastova stvaraju gorčinu u žiru koja im ostavlja neugodan okus za većinu ljudi. Žir se može kuhati kako bi se smanjio tanin. Nekima će ovaj postupak redukcije tanina možda biti puno posla, ali drugima se sviđa izazov. Hank Shaw, autor knjige "Lov, okupljanje, kuhanje: pronalaženje zaboravljene gozbe" radije peče plodove kako bi dobio slatkoću. Voli ih s korom, kuhanim, sušenim i zatim pečenim na 150 ° C. Vrijeme u pećnici je od 30 minuta do sat vremena, s nekim sortama među voćem.
