Sadržaj
Hladni je rat generiran neizravnim sukobima između Sovjetskog Saveza i Sjedinjenih Država koji su uzrokovali velike probleme objema stranama. Dana 25. prosinca 1991. ruska trobojna zastava zamijenila je srp i čekić sovjetske zastave. To je označilo raspad Sovjetskog Saveza i okončanje hladnog rata. To je ujedno označilo početak transformacije komunističke Rusije u demokraciju. Mnogo je čimbenika pridonijelo raspadu SSSR-a.
Vojni čimbenici
Prije 1991. godine troškovi obrane činili su 30% potrošnje Sovjetskog Saveza. Rat s Afganistanom između 1979. i 1989. imao je opetovane poraze. Ti su neuspjesi oslabili i utjecali na moral vojske. Bacili su novac i dokazali da sovjetske oružane snage nisu nepobjedive. Porazi na bojnom polju također su potaknuli neruske sovjetske republike na pobunu - počele su zahtijevati neovisnost ne bojeći se reakcije vojske.
Pozivi na autonomiju
1987. godine estonska vlada pozvala je na autonomiju, a ta se inicijativa proširila i na druge dijelove Sovjetskog Saveza. Na jugu SSSR-a Armenci koji su živjeli u Azerbajdžanskoj Republici tražili su pravo na život u Republici Armeniji. U znak podrške tvrdnji održane su velike demonstracije u Armeniji. Ova je žalba odbijena, što je izazvalo nasilni teritorijalni spor. Slični pokreti počeli su se javljati u Moldaviji, Gruziji, Bjelorusiji i Ukrajini. Kako su ovi teritoriji povukli potporu, središnja vlada Sovjetskog Saveza oslabila je.
Ekonomski čimbenici
Osamdesetih je sovjetska ekonomija bila vrlo slaba. Vlada nije mogla pružiti obrazovanim ljudima dovoljno posla. Osim toga, nije bila u stanju zadovoljiti potražnju za robom široke potrošnje. Godine 1961. Nikita Hruščov procijenio je da će BDP sovjetske ekonomije za 20 godina premašiti bruto domaći proizvod Sjedinjenih Država. Ta je pretpostavka bila pogrešna - BDP Sovjetskog Saveza 1981. iznosio je samo jednu trećinu američkog BDP-a, a gospodarstvo je nastavilo tonuti. Poljoprivreda, proizvodnja ugljena, čelika i nafte pretrpjeli su hit i ubrzali gospodarski pad. Stope inflacije dosegle su 100% kad se SSSR približio svom kolapsu.
Negativni demografski trendovi
Broj stanovnika Sovjetskog Saveza smanjio se za 50% između 1969. i 1980. godine, zbog loših životnih uvjeta i medicinske skrbi. Demografski pad rezultirao je nedovoljnom radnom snagom, što je dovelo do visokih troškova rada i još više pritiskalo vladu. Prosječni životni vijek sovjetskih muškaraca smanjio se sa 67 godina 1960. na 62 godine 1980. Kod žena se taj životni vijek smanjio sa 76 na 73 godine.
Konačno
1985. Mihail Gorbačov predstavio je Glasnost i Perestrojku (što znači slobodu govora i rekonstrukciju). Gorbačov je želio da ljudi izraze svoja mišljenja o tome kako poboljšati sustav. Umjesto toga, ljudi su počeli izdavati snažne izjave protiv toga. 19. kolovoza 1991. neki komunisti koji su željeli spasiti Sovjetski Savez oteli su Gorbačova. Zemlja je bila užasnuta, a gradovi poput Moskve i Lenjingrada, potaknuti svojim naprednim slobodama, bili su dom velikih prosvjeda. Otmičari su htjeli upotrijebiti vojnu silu za suzbijanje prosvjeda, ali vojnici su odbili napasti vlastite sunarodnjake. Nakon četiri mjeseca prosvjeda, Gorbačov je dao ostavku i Sovjetski Savez je propao.
