Sadržaj
Tradicionalne metode titracije obično se sastoje od otopine koja sadrži vrstu koja se analizira (koja se naziva "analit") i tvari nazvane "titrant" koja puni dugi cilindar slavinom na kraju nazvanom "bireta". Operator polako dodaje titrant u otopinu analita dok reakcija ne završi; to se naziva "krajnja točka" titracije. Krajnja se točka obično određuje kada kemijski spoj nazvan indikator (koji se dodaje analitu na početku titracije) promijeni boju. Tada operater vrši niz izračuna kako bi odredio količinu analita u otopini.
Potenciometrijske titracije djeluju na istom principu, osim što se elektroda umetne u otopinu analita i spoji na voltmetar; tada se prati potencijal (napon) analita kako se dodaje titrant. Kemičari obično kasnije utvrde krajnju točku, crtajući potencijalni volumen titranta. Iako potenciometrijske titracije zahtijevaju specijaliziranu opremu, ova metoda ima brojne prednosti u odnosu na tradicionalnu metodu koja koristi kolorimetrijske pokazatelje.
Kraj pokazatelja
Kemičari se često koriste pokazateljima koji pokazuju izraženu promjenu boje kada je reakcija titracije završena. Ova metoda, međutim, postaje problematična ako je analizirana otopina mutna ili tamne boje. Uz to, ne postoji nužno kolorimetrijski pokazatelj za svaku moguću kombinaciju analit / titrant. U potenciometrijskim titracijama, koje ovise o naponu izmjerenom elektrodom, boja i prozirnost otopine koja se analizira postaju nevažne.
Automatizacija
Tradicionalne metode titracije općenito ovise o operateru da utvrdi je li postignuta konačna točka reakcije. Također, ako operater loše procijeni krajnju točku, čak i ako je to malo, postupak će vjerojatno trebati ponoviti. S druge strane, potenciometrijske titracije mogu se lako automatizirati. Ovi uređaji, nazvani "automatski titratori", dodaju male, fiksne količine (obično 0,1 milimetara ili manje) titranta u svaki vremenski interval dok prate potencijal. Podaci se mogu crtati analognim snimačem ili pohraniti na računalo za analizu. Budući da se krajnja točka određuje matematički, ne postoji način da se "prođe" krajnja točka.
Otkrivanje više analita
Potenciometrijske metode titracije, posebno kiselinske titracije pomoću pH, omogućuju određivanje više vrsta koje se mogu nalaziti u analitu. Vino, na primjer, sadrži mješavinu limunske, mliječne, jabučne i vinske kiseline. Uobičajena titracija s kolorimetrijskim pokazateljem ne bi omogućila kemičaru da odredi koncentraciju svake od njih, već samo ukupnu koncentraciju kombiniranih kiselina. Potenciometrijska titracija, međutim, omogućuje kemičaru da istovremeno određuje koncentraciju svake kiseline.
