Sadržaj
Sav život ovisi o vodi. To čini oko 60% do 70% sve žive tvari, a ljudi ne mogu živjeti bez pitke vode više od tjedan dana. Vodeni ciklus ili hidrološki ciklus ga raspoređuje po površini Zemlje.
Svježa pitka voda čini manje od 1% sve vode na Zemlji (Kišne kapi slike Digital Photique iz Fotolia.com)
Proces
Hidrološki ciklus sastoji se od šest koraka. Isparavanje je proces u kojem se voda u tekućem stanju pretvara u plin i raste u atmosferu u obliku pare. Kondenzacija nastaje kada ta para postane kapljevina tekućine, koja zajedno s kondenzacijskim jezgrama - obično krutim mikročesticama - čine oblake. Oborine se događaju kada se sitne kapljice kondenzirane vode vežu i padaju u tlo u tekućem obliku - što mi zovemo kiša. Evapotranspiracija je proces u kojem se voda apsorbira kroz korijen i isparava u listovima biljaka. Infiltracija je prodiranje vode u tlo. Površinsko otjecanje nastaje kada gravitacija i sunčeva energija pomiču vodu preko Zemljine površine kroz rijeke, potoke, jezera, oceane i topljenje ledenjaka.
pročišćavanje
Isparavanje i infiltracija pogoduju ljudskom biću i životinjskom i biljnom životu kao cjelini, zbog pročišćavanja vode. Kada voda ispari, zagađivači i sedimenti koje je sadržavao ostavljeni su. Čak i život u vodi treba pročišćenu vodu jer morska voda mora biti unutar određenog raspona pH i slanosti. Kako se infiltrira, tlo ga pročišćava od onečišćenja i zagađivača.
distribucija
Jedna od njegovih najvažnijih funkcija je raspodjela vode - premda neravnomjerno - preko Zemljine površine. To je važno jer ako voda ne bi bila distribuirana, gravitacija bi je gurala na najniža mjesta - oceane (s visokim salinitetom). Hidrološki ciklus osigurava kontinuirano svježu vodu za cijeli život na planeti: ljude, druge životinje i biljke.