Sadržaj
Rasprava o alternativnim gorivima vrti se oko upotrebe fosilnih goriva ili ne. Za mnoge, alternativna goriva imaju nedostatak atraktivnosti u fosilnim gorivima, uključujući energiju, dostupnost i cijenu. Razumijevanje prednosti i nedostataka korištenja fosilnih goriva važan je aspekt postizanja informiranog sudionika u ovoj raspravi.
Što je fosilno gorivo?
Fosilna goriva su jednostavno ostaci pretpovijesnih biljaka i životinja koje su tijekom vremena reducirane na jednostavne ugljikovodike u tekućem ili krutom obliku. Ovi ugljikovodici su ogromni depoziti energije i bili su pokretačka snaga mehaničkih i tehnoloških inovacija dvadesetog stoljeća. Dva najčešća fosilna goriva su nafta (nafta) i ugljen.
Prednosti nafte
Nafta je drugo najčešće korišteno fosilno gorivo. Obrađuje se i pretvara u benzin (benzin) koji se koristi za automobile, zrakoplove, brodove i druge strojeve. Nafta je bila relativno bogata tijekom dvadesetog stoljeća i predstavljala je sredstvo bogatstva ne samo za Sjedinjene Države, već i za mnoge druge zemlje, uključujući Saudijsku Arabiju, Venecuelu i Rusiju. Zbog dugih sekvenci atoma ugljikovodika, nafta je visoko zapaljiv ali stabilan oblik goriva i do danas ostaje najčešći izvor goriva za razvijene zemlje ili zemlje u razvoju. Usavršavajući tehnike za pronalaženje, vađenje i preradu nafte tijekom posljednjih 10 godina, postalo je relativno jeftino, čineći razvoj zemalja u razvoju učinkovitim i ekonomski održivim. Konačno, pronalaženje, vađenje, rafiniranje i prodaja nafte doslovno je stvorilo milijune radnih mjesta širom svijeta, od inženjera i tehničara do terenskih radnika i istraživača.
Nedostaci nafte
Postoje dva glavna nedostatka nafte kao izvora goriva; vrlo je zagađujuća i ograničena. Izgaranje čistih ugljikovodika dovodi do emisije topline, vode i ugljičnog dioksida (CO2). CO2 je staklenički plin, odnosno, presreće sunčevo zračenje u Zemljinoj atmosferi i doprinosi globalnom zagrijavanju. Osim toga, budući da nafta i benzin nisu čisti ugljikovodici, već uključuju i druge aditive, ispušni plinovi u automobilima uključuju neizgoreni ugljik, ugljični monoksid (CO) i druge otpadne plinove koji zagađuju zrak i uzrokuju respiratorne i drugim zdravstvenim problemima živih bića.
Osim toga, ulje je ograničeno na raspoloživu količinu. Najveća postojeća polja otkrivena su 30-ih i 50-tih godina i dosegla su ili se približavaju maksimalnom kapacitetu. To znači dvije stvari; Prvo, najveći naftni rezervat na poljima Saudijske Arabije, Iraka, Rusije i Meksičkog zaljeva brzo se smanjuje jer se potražnja svakodnevno povećava. Drugo, što je teže nabaviti i izvaditi izvore nafte, to je manji broj kupaca, što znači da će omjer troškova i koristi nafte brzo postati neuravnotežen; u narednim će desetljećima koštati više za izdvajanje barela nafte nego za prodaju, što će rezultirati iznimno visokim cijenama plina.
Prednosti ugljena
Ugljen je jedan od najstarijih izvora energije koje čovjek iskorištava; Kineski proizvođači oružja koristili su ugljen i vatru u svojim pećima prije tisuću godina. Ugljen je i dalje jedan od najobilnijih i dostupnijih oblika fosilnih goriva na planeti. Prema trenutnim procjenama Američkog vijeća za ugljen, postoji prosječna procjena od 250 godina preostalih neiskorištenih dolina ugljena koje su ostale samo u Sjedinjenim Državama. Pedeset posto svih elektrana u SAD-u koristi ugljen kao izvor goriva. Ugljen se smatra jednim od najjeftinijih i najpouzdanijih metoda proizvodnje električne energije.
Nedostaci ugljena
Postoji nekoliko nedostataka u uporabi ugljena. Prvo, vađenje ugljena uzrokovalo je veliku štetu okolišu u obliku onečišćenja i propadanja divljih zemljišta i štete zdravlju rudara koji moraju zaroniti u sve dublje i opasnije mine za vađenje ugljena. Drugo, ugljen je nečisti ugljikovodik koji oslobađa sumporne i dušične plinove u atmosferu gdje se miješa s vodenom parom, tvoreći "kiselu kišu", koja je odgovorna za kontaminaciju pitke vode i štete na biljkama i životinjama u Sjedinjenim Državama. i Kanadi. Konačno, ugljen je ograničen resurs čak i ako postoji 250 godina istraživanja kako tvrdi američki Vijeće za ugljen. Ti se podaci temelje isključivo na trenutnoj upotrebi i ne uzimaju u obzir povećanu potražnju ili druge čimbenike.
