Sadržaj
Mnogi znaju da sisavci (uključujući ljude) imaju dlaku, što ih razlikuje od ostalih vrsta u životinjskom svijetu. Vanjske varijacije u tipovima kože dobra su polazna točka. Međutim, nekoliko drugih razlika razdvaja sisavce od gmazova i vodozemaca. Telesna temperatura, metabolizam, srce i metode disanja također se razlikuju između ove tri vrste. Te varijacije često određuju okruženje potrebno za preživljavanje ovih životinja.
Početak života
Vodozemci započinju kao ličinke (poput punoglavca) i prolaze kroz metamorfni stadij da bi dostigli odraslu dob (žabe). Sisavci rađaju, a gmazovi obično polažu jaja s tvrdom ljuskom na kopno. Vodozemci polažu svoja želatinozna jaja u vodu.
Tjelesna temperatura i metabolizam
Sisavci, klasificirani kao toplokrvni, sami reguliraju tjelesnu temperaturu. Vanjska temperatura određuje tjelesnu temperaturu gmazova i vodozemaca, oboje poznatih kao hladnokrvna stvorenja. Toplokrvne životinje prvenstveno koriste hranu kao izvor energije za održavanje tjelesne temperature, umjesto da je koriste za povećanje mase. Hladnokrvne životinje hranu koriste prvenstveno za tjelesnu masu, što rezultira manjom potrebom za hranom. Promjena tjelesne temperature pomaže hladnokrvnim bićima učiniti manje podložnima virusima, koji imaju poteškoće u rastu u promjenjivim uvjetima.
Koža
Sisavci imaju kosu i krzno na koži. Gmazovi imaju ljuske. Vodozemci imaju vlažnu kožu, neophodnu za njihovo postojanje. Ako se koža vodozemaca osuši, životinja će umrijeti.
Dah
Sisavci i gmazovi tijekom života dišu plućima. Vodozemci dišu škrgama u vodi, poput ličinki. Kao odrasli, vodozemci apsorbiraju kisik kroz svoju kožu.
Okoliš
Vodozemcima je za opstanak potrebno vlažno okruženje. Vodozemci i gmazovi zahtijevaju topliju klimu, jer ne reguliraju vlastitu tjelesnu temperaturu. Sisavci mogu napredovati u hladnoj klimi.
Srca
Srca sisavaca sadrže četiri komore: dvije pretkomore i dvije komore. Gmazovi i vodozemci imaju trokomorna srca, s dva pretkomora i jednom komorom.
Iznimke
Platina, definirana kao sisavac, polaže jajašca umjesto da rađa. Krokodil, klasificiran kao gmaz, ima četverokomorno srce. Nisu svi sisavci sposobni u potpunosti održavati tjelesnu temperaturu; šišmiši se ohlade kada su neaktivni, a životinje poput medvjeda i vjeverica mogu hibernirati do 30 stupnjeva.
