Sadržaj
Svi smo dobili uputu da jedemo mrkvu da bismo bolje vidjeli, ili kelj za zdravu krv, ali kako znamo da su određene namirnice toliko važne za naše zdravlje? Odgovor leži u kemiji prehrane. Ljudski je organizam kompleks neovisnih sustava, a svaki djeluje iz tvari koje osigurava hrana. Ne samo da naše zdravlje ovisi o našem izboru hrane - naš život ovisi o tome da pružimo pravo gorivo za kemijske reakcije koje razvijaju i održavaju naše tijelo.
Identifikacija
Dijeta je ono što jedemo, a prehrambena znanost proučava kako je naša tijela koriste. Hrana osigurava izravnu prehranu (kao u slučaju proteina koji tvore tkiva) ili neizravnu (poput određenih enzima koji pokreću metaboličke procese), a svi su oni podložni kemijskim reakcijama u probavnom procesu. Prepoznavanje korisnih tvari u tijelu - i potrebna količina - može pomoći ljudima da se osjećaju bolje i žive duže. Nutricionisti procjenjuju kemiju tijela kako bi identificirali te hranjive sastojke, kao i one koji mogu naštetiti tijelu ili ometati učinkovito djelovanje drugih.
Priča
Prehrambena znanost potekla je od Grka, koji su shvatili da određene namirnice sadrže elemente koji su korisni tijelu, jer su zdravi ljudi uglavnom jeli iste skupine hrane. Znanstveno proučavanje prehrane započelo je s francuskim kemičarom Lavoisierom, koji je razvio koncept metabolizma - kemijskog procesa koji osigurava energiju koja održava tijelo da funkcionira. Tijekom 19. stoljeća kemičari su proučavali sastav i funkciju minerala i masti u hrani te stabilizirali prehrambene znanosti. Početkom 20. stoljeća američki sveučilišni studenti poput Johnsa Hopkinsa pomogli su razviti ovu znanost izvan jednostavnih kemijskih istraživanja. Do sredine istog stoljeća većina vitamina već je bila identificirana, a vladine organizacije već su imale dovoljno informacija da otkriju minimalne potrebe potrebne za određenim hranjivim tvarima. Danas ova znanost nastavlja poboljšavati ulogu hranjivih sastojaka, posebno elemenata u tragovima - spojeva koji se čine korisnima, ali za koje još nije uspostavljena minimalna potrebna količina - i spojeva koji izgleda utječu na kemiju mozga. Prehrambeni inženjering i nanotehnologija razvijaju se kako bi poboljšali hranjivu vrijednost usjeva, pomažući poljoprivredi.
Okupacija
Sva hrana sadrži tvari koje tvore spojeve koje znamo kao vitamine, ugljikohidrate, masti i proteine. Elementi poput kroma, bakra, joda, željeza, mangana i cinka nazivaju se elementima u tragovima, a oni pružaju sirovinu za proizvodnju krvi, kostiju i živaca ili potiču proizvodnju hormona, antitijela ili kemikalija u imunološkom sustavu. Ugljikohidrati i masti daju sirovinu za proizvodnju energije, izolirajući slojeve oko vitalnih organa i jastučići kože.
Razmatranja
Kemičari i nutricionisti otkrili su da vrijednost vitamina, minerala i drugih hranjivih tvari ne određuje se jednostavno tvarima koje se u njima nalaze, već kombinacijama i oblicima kemijskih hranjivih tvari koje su prisutne u skupinama hrane. Dobro uravnotežena prehrana uvijek je poželjnija od uzimanja kemijskih vitaminskih dodataka. Kako se nastavlja istraživanje kemije hrane, identificiraju se nove hranjive tvari (i nove funkcije za starije) i objavljuju nove smjernice. Periodične preglede objavljuje američko Ministarstvo poljoprivrede.
Zablude
Na kraju ćete možda unijeti velike količine dobre supstance. Previše kalcija bez vitamina D potrebnog za njegovu metabolizaciju u kosti je beskorisno. Određeni spojevi mogu stvarati probleme ako se uzimaju u velikim dozama ili negativno međusobno djeluju. U velikim dozama vitamini A, B, B12, C, D i E imaju moguće štetne učinke. Prije uzimanja predoziranja bilo kojim suplementima obavezno znajte kemijske posljedice.
