Sadržaj
Mitohondriji i kloroplasti su organele koje se nalaze u eukariotskim organizmima (na primjer, organizmi s jezgrom). Iako imaju vrlo različite funkcije (mitohondriji uglavnom proizvode energiju za stanicu, a kloroplasti su uključeni u fotosintezu), postoji sličnost u strukturi ove dvije organele, što se može objasniti postupkom poznatim kao endosimbioza.
Mitohondrije
Glavna svrha mitohondrija u eukariotskom organizmu je opskrba ostatkom stanice energijom. U mitohondrijima se molekule adenozin trifosfata (ATP) proizvode i čuvaju. ATP je rezultat staničnog disanja i zahtijeva da se napravi izvor hrane (proizvedene fotosintezom u autotrofnim organizmima ili izvana unesene u heterotrofne). Količina mitohondrija varira u stanicama; prosječna životinjska stanica ima ih više od 1000.
Kloroplasti
Fotosinteza se javlja u kloroplastima u autotrofnim organizmima, poput biljaka. Unutar kloroplasta nalazi se klorofil koji hvata sunčevu svjetlost. Tada se kombinacijom vode i ugljičnog dioksida svjetlost pretvara u glukozu koju mitohondriji zatim koriste za stvaranje molekula ATP (ATP se također proizvodi tijekom fotosinteze u kloroplastu). Klorofil u kloroplastu je ono što biljkama daje zelenu boju.
Sličnosti
Najočitija sličnost mitohondrija i kloroplasta je ta što su oni uključeni u hranjenje stanice, jer oboje proizvode i pohranjuju neki oblik energije. Sličnost je u tome što obje sadrže određenu količinu DNA (iako se većina DNK nalazi u staničnoj jezgri). Što je najvažnije, DNA mitohondrija i kloroplasta nije ista kao ona jezgre i ima kružni oblik, a to je oblik DNA u prokarionima (jednostaničnim organizmima bez jezgre). DNA u jezgri eukariotske stanice je spiralna u obliku kromosoma.
Endosimbioza
Sličnost između struktura DNA u mitohondrijima i kloroplastima objašnjava se teorijom endosimbioze koju je izvorno predložio Lynn Margulis 1970. godine u svom radu "Podrijetlo eukariotskih stanica" (Podrijetlo eukariotskih stanica, u slobodnom prijevodu) . Prema Margulisovoj teoriji, eukariotska stanica došla je iz spoja simbiotskih prokariota; učinkovito, prokariontske stanice su se pridružile i na kraju evoluirale u jednu stanicu. Ova teorija objašnjava zašto mitohondriji i kloroplasti još uvijek imaju vlastitu neovisnu DNA, jer su ostaci onoga što su nekada bili pojedinačni organizmi.
