Sadržaj
Jednostavno objašnjenje kako se kornjače razmnožavaju jest da su gmazovi i razmnožavaju se polaganjem jaja. Međutim, stvarni je postupak puno složeniji. Sve započinje putovanjem, ponekad stotinama kilometara, tako da muške i ženske kornjače mogu doći do plaže radi parenja. Kornjače započinju ritual u plitkoj vodi.
parenje
Muške kornjače privlače ženke kombinacijom zvukova i pokreta, specifičnih za svaku vrstu. Neki uobičajeni rituali su odmahivanje glavom, ples i ispuštanje zvukova. Jednom kad dvije kornjače odaberu partnera, što se može dogoditi u nekoliko minuta, započinje stvarno parenje. Muškarac kornjača jaše na ženki, zadržavajući se na vrhu školjke, iza nje. Kandžama se može prilijepiti za kopito, uviti rep oko sebe, pa čak i ugristi glavu. Bitno je da im se repovi spoje. Mužjak odlaže spermu iz svog penisa, koji se nalazi na njegovom repu, u ženski "otvor", mali otvor na repu. Mužjaci ostaju na vrhu ženki i do sat vremena.
polaganje jaja
Kloaka je svojevrsni višenamjenski otvor u tijelu kornjače. Kao takva, ovo je ujedno rupa koju ženka koristi za polaganje jajašaca. Prije nego što ih postavi, iskopat će gnijezdo ili "rupu" u pijesku na plaži, kopnu ili kamenju. Ako je riječ o oceanskoj plaži, pokušat će iskopati svoje gnijezdo dovoljno daleko da bude iznad plime, što za stvorenja koja se brzo ne maknu iz vode može značiti ogromnu količinu kopnenih putovanja. Baš kao što čini gnijezdo dovoljno velikim da njegovo tijelo stane, on se penje i započinje kopati manju komoru izravno ispod repa. Ovaj najdublji dio gnijezda poslužit će da zaštiti vaša jaja od grabežljivaca. Napokon, pušta jajašca iz svog oduška. Ovisno o vrsti, kornjača može položiti iz dva jaja koja dosežu više od 100. Kad završi, pokriti će jaja i vratiti se u vodu. Neće ostati da ih inkubira.
Izbijanje epidemije
Pilići obično provode oko mjesec dana na svojim jajima, hraneći se žumanjkom. Zatim razbijaju ljusku jajeta kroz „zub jajeta“, koji ubrzo otpada. Čim budu spremni, mladić će početi ulaziti u vodu. Ako hodaju noću, veće su šanse za preživljavanje.
