Sadržaj
Zapravo, kornjače ne mogu disati pod vodom da bi zapravo mogle disati, odnosno udisati i izdisati. Međutim, postoje načini na koje mogu "apsorbirati" ili unositi kisik, nego samo kroz pluća. Zapravo, postoje još dva područja vašeg tijela u kojima osim pluća dobivaju i kisik. Apsorpcija kisika kroz zrak kornjačom ovisi o njezinom stanju aktivnosti.
Zrak kroz pluća
Kao i većina kopnenih životinja, i kornjače imaju pluća kojima mogu disati.Kako se vaša aktivnost povećava, tako se povećava i vaša potreba za zrakom. Kornjača, ovisno o vrsti, može dugo zadržavati dah dok je pod vodom. Koliko zadržava dah neizravno je proporcionalno tome koliko je aktivna i je li u stanju pronaći zračne džepove. Ovi zračni džepovi mogu biti male špilje ili područja pod ledom. Međutim, tijekom hibernacije neke vrste jedva dišu.
Bez disanja?
U nekim studijama kornjače su jedva disale. Umjesto toga, zrak bi dobivali iz drugog područja tijela, a time i na drugačiji način od tradicionalnih pluća. Smatralo se da kornjače zapravo dišu pod vodom jer se vidjelo kretanje vode oko usta životinja. Kasnije studije pokazale su da strukture zapravo apsorbiraju strukture na vratu kornjače, koje drugima izgledaju poput škrge i kroz kožu grla. Vodeno kretanje pronađeno je i u blizini analnog područja, gdje je također došlo do apsorpcije kroz dvije vrećice. Te vrećice, poput grla, imaju male kapilarne krvne žile koje mogu apsorbirati potreban kisik iz vode.
Hibernacija
Neke kornjače hiberniraju do četiri mjeseca bez disanja i jedenja kad su pod vodom. Uz apsorpciju zraka kroz krajeve tijela, vaš sustav usporava. Hladnokrvna kornjača uspoređuje se s okolinom oko sebe. Kad temperatura padne, kornjača se ohladi. Vaše srce može biti sporo poput 10 otkucaja u minuti. Vaša potreba za kisikom i / ili hranom je smanjena. Hladna voda ne samo da smanjuje tjelesnu temperaturu kornjače, već će zadržati i više kisika koji će kornjača apsorbirati.
Lišavanje kisika
Kornjače, poput ostalih živih organizama, trebaju kisik za prirodne tjelesne funkcije. Kao i ostalim životinjama, na kratko im može ostati bez zraka. Kratkoća daha uzrokovat će ono što se naziva "anaerobno disanje". Anaerobno disanje slično je korištenju kisika u tijelu, samo koristeći energiju. To u tijelu stvara mliječnu kiselinu, koja može biti opasna, čak i za kornjače. Međutim, jednom u hibernaciji, dio njegove ljuske apsorbira se u krvotok u obliku kalcija, koji nadoknađuje prisutnost mliječne kiseline, omogućujući kornjači da dulje vrijeme nastavi bez zraka i dok njezino tijelo još uvijek funkcionira.
Ograničenja kornjača
Kornjača još uvijek treba kisik dok hibernira. Dvije stvari mogu uzrokovati umiranje kornjače: nedostatak kisika zbog stajaće vode ili zamrzavanje vode na ledu. Kornjača bi bolje živjela u rijeci koja ima stalan protok vode, ne uzimajući u obzir temperaturu, kako bi donijela novu opskrbu kisikom. Očito je da će se, ako se voda smrzne, kornjača doslovno smrznuti kao i svaka druga životinja.
