Sadržaj
Ekosustavi su zajednice životinja, biljaka i drugih živih bića koje međusobno djeluju i sa svojim fizičkim okolišem. Ljudsko djelovanje već je transformiralo više od trećine površine planeta. Također je odgovoran za propadanje vodenih ekosustava. Danas su ljudske aktivnosti poput poljoprivrede, rudarstva, industrije i ribarstva glavni uzroci uništavanja ekosustava, posebno kada se provode na eksploatacijski i neodgovoran način.
Rudarstvo
Velike rudarske operacije mogu rezultirati značajnim krčenjem šuma krčenjem šuma i izgradnjom cesta. Prema web stranici National Geographic, šume još uvijek pokrivaju oko 30 posto svjetske kopnene površine, ali područje veličine Paname svake se godine krči. Uz krčenje šuma, rudarstvo također uništava vodene ekosustave koristeći teške metale i druge otrovne tvari u vađenju metalnih ruda, poput zlata, srebra, bakra i željeza. Te tvari kontaminiraju izvore vode i štete ribi, prekidajući prehrambeni lanac i pridonoseći izumiranju vrsta kojima prijeti izumiranje. Rudarske operacije također emitiraju otrovne plinove u atmosferu, pridonoseći globalnom zatopljenju.
Poljoprivreda
Ljudska bića koriste više od polovice slatkovodnog otjecanja kojem mogu pristupiti, a više od polovice te vode koristi se u poljoprivredi. Kako bi udovoljili sve većim zahtjevima za slatkom vodom, ljudi su promijenili riječni sustav, uništavajući kopnene i vodene ekosustave. Uz to, pesticidi i gnojiva koja se koriste u modernoj poljoprivredi mogu akumulirati i naštetiti tlu, izvorima vode, biljkama i životinjama. Pesticidi također mogu ubiti ptice i oprašivače koji oprašuju usjev, poput pčela. Intenzivna poljoprivreda dovodi do erozije tla i ograničava biološku raznolikost šteteći ili uklanjajući autohtone biljke i životinje.
Industrija
Od 18. stoljeća i dolaskom industrijske revolucije koncentracija ugljičnog dioksida u atmosferi povećala se za gotovo 30 posto. Industrije su odgovorne i za proizvodnju drugih otrovnih plinova, poput sumpora i dušikovog dioksida, koji zajedno s ugljičnim dioksidom pridonose globalnom zatopljenju. Porast temperature i otapanje ledenih pokrova poremetili su, posebno arktičke ekosustave. Industrije također mogu utjecati na vodene ekosustave. Prekomjerne kemikalije iz industrijskih otpadnih voda mogu uzrokovati širenje algi, što stvara toksine štetne za ribe, rakove i mekušce. Korištenje i transformacija neobnovljivih materijala, poput nafte, čini negativne utjecaje petrokemijske industrije na ekosustave još većim. Izlijevanje nafte i druge nesreće mogu nanijeti ekstremne, a ponekad i nepovratne štete okolnim ekosustavima.
Ribarstvo
Uz negativan utjecaj na neke populacije riba, destruktivne metode ribolova, poput kočarskog dna, eksplozivnog ribolova i trovanja, također mogu naštetiti algama i drugim dijelovima morskog ekosustava. U donjoj koči velike mreže se vuku morskim dnom, loveći ribu i škampe, ali također hvataju i oštećuju druge oblike morskog života. Iako se prakticira u manjim razmjerima, uporaba eksploziva i otrovnih tvari, poput cijanida, također je razorna ribolovna praksa. Neodrživa ribolovna praksa pridonijela je uništenju više od 65 posto zajednica morskih algi širom svijeta. Gotovo svi koraljni grebeni s hladnom vodom pronađeni na sjeveroistoku Atlantskog oceana pokazuju ožiljke od dna koćarstva.
