Sadržaj
Pilići mogu jesti sve vrste žitarica, sve dok su dovoljno mali da ih mogu progutati. Budući da nemaju zube, gutaju svu hranu i bitna je veličina čestica. Jedan od primarnih ciljeva hranjenja pilića ili bilo koje druge životinje je osigurati da udovoljavaju prehrambenim potrebama. Pilići trebaju odgovarajuće količine bjelančevina, energije, vitamina i minerala da bi ostali zdravi, uzgajali svoje dijete i osiguravali meso i jaja. Žitarice su dobar izvor energije, a također osiguravaju i neke bjelančevine u prehrani.
Prikladne žitarice
Prema FAO-u, pilići se mogu hraniti kukuruzom, rižom, ječmom, zobi, sirkom i prosom. Također mogu jesti brašno i mekinje od tih žitarica. Dobri kriteriji za odabir zrna su cijena, ukusnost i sadržaj energije. Kako se žitarice razlikuju u energetskom sadržaju, niži trošak po kilogramu možda ne znači najbolju kupnju. Trošak također ovisi o količini zrna potrebnog u hrani za zadovoljavanje energetskih potreba.
Brašno i mekinje
Pilići mogu lako jesti brašno i mekinje zbog male veličine čestica. Oba su elementa nusproizvodi mljevenja u kojem se žitarice pripremaju za proizvodnju hrane, etanola i plastike. Mekinje su dio vlakana u zrnu ili sjemenu koji se dobiva iz preostalih sastojaka. Dvije su vrste brašna: gluten i klica. Klica sjemena odvaja se na početku mljevenja i često se dodaje ostalim sastojcima kako bi se dobila miješana hrana. Gluten je ono što ostaje nakon uklanjanja ulja, klica, škroba i vlakana iz zrna.
Žitne preferencije
Iako pilići jedu većinu vrsta žitarica, oni imaju prednost. U istraživanju Sveučilišta Ohio, pilići su hranjeni pšenicom, oljuštenim ječmom, sirkom i suhim kukuruzom u 17, 34 i 51 posto hrane. Unos hrane se smanjivao kako se povećavao sadržaj pšenice, ječma i sirka. Zbog smanjene potrošnje energije, pilići nisu postigli očekivani rast. Pilići hranjeni oljuštenim ječmom imali su porast u težini. Ovo je istraživanje pokazalo da unos hrane treba svakodnevno mjeriti i prilagoditi ako pilići ne dobivaju potrebne hranjive sastojke.
Sadržaj energije
Energija koja se može metabolizirati varira između vrsta žitarica i između serija tih istih žitarica. Zbog toga je važno dobiti analizu hranjivih sastojaka iz obroka prije razmatranja obroka i mjerenja potrošnje. Energija metabolizma kukuruza iznosi oko 4.700 kilokalorija po kilogramu, a pšenica se kreće od 3.340 do 3.650. Vrijednosti energije ječma koje se mogu metabolizirati kreću se od 2.890 do 3.290 kilokalorija po kilogramu, a milo ili sirak sadrži od 3.490 do 4.190.
