Sadržaj
Polarni medvjedi (Ursus maritimus) razvili su prozirnu dlaku umjesto crne ili smeđe za kamuflažu. Iako kosa izgleda bijelo, zapravo je bezbojna. U domu polarnih medvjeda u polarnom krugu veći dio krajolika sastoji se od snijega i leda. Bijele se životinje miješaju s bijelom pozadinom, skrivajući medvjeda od plijena i ostalih medvjeda. Ova prilagodba slična je zelenoj zmiji koja živi u travi ili smeđoj srni koja živi u šumi.
Anatomija kose
Kaput polarnog medvjeda sastoji se od dva sloja - vanjskog i unutarnjeg. Svaka dlaka na vanjskom sloju bijelog medvjeda je šuplja. Niti jedna kosa ne sadrži pigment. Ova konstrukcija odražava svjetlost umjesto da je apsorbira. Kad ljudsko oko gleda kosu, ona izgleda bijelo. Mekana, gusta unutarnja dlaka nije šuplja, ali je svejedno dovoljno prozirna da izgleda kao snježnobijela. Vjeruje se da šuplji pramenovi kose zadržavaju toplinu u vašoj koži, prema "Enciklopediji prilagodbe u prirodnom svijetu".
Evolucija
Polarni medvjedi evoluirali su od smeđih medvjeda ili Ursus arctos, vrste koja još uvijek preživljava u Sjevernoj Americi i Euroaziji. Jedna od najpoznatijih podvrsta smeđeg medvjeda je sivi medvjed, ili Ursus arctos horribilis. DNA smeđih medvjeda na ABC otocima Aljaske bliža je DNA polarnog medvjeda od bilo koje druge populacije smeđih medvjeda na svijetu. Dvije vrste razdvojile su se u nekom trenutku prije otprilike 1,5 milijuna do 70 000 godina, prema seriji "Nature" američke televizije PBS. Medvjedi grizli postupno su postajali bijeli i vitkiji kad su neki migrirali u arktički krug.
Nagađanja
Sivi i polarni medvjedi mogu se ispreplesti, stvarajući ono što se naziva "pizzly" ili "grolar". Jedan od tih medvjeda ustrijeljen je u kanadskoj divljini 2006. godine. Imao je boju polarnog medvjeda. Za razliku od većine drugih hibridnih vrsta, poput mazge, pizzi medvjedi su plodni. Medvjed je ustrijeljen 2006. godine imao majku i sivog oca, prema Odjelu za okoliš i prirodne resurse sjeverozapadnih teritorija. Sivi medvjedi postupno se kreću prema sjeveru i ulaze na teritorij polarnih medvjeda u potrazi za hranom. Ako se klima promijeni i više sivog uđe u Arktički krug, buduće generacije pizzija ili polarnih medvjeda mogu promijeniti boju.
Znatiželja
Tijekom 1970-ih, neki su polarni medvjedi koji su držani u zatočeništvu tijekom ljetnih mjeseci postali zeleni. Njegovo krzno postaje mnoštvo algi, koje nastanjuju pojedinačne šuplje niti medvjeđe dlake. Alge su dolazile iz jarka ili ribnjaka u njihovim zatvorenim prostorima. Polarni medvjedi u zoološkom vrtu i botaničkom vrtu Higashiyama postali su zeleni zbog algi 2008. Budući da su zoološki vrtovi smješteni južnije od Arktičkog kruga, rast algi ne remeti divlje polarne medvjede.
