Sadržaj
Svi znaju da se stablo drveta može odrediti brojanjem njegovih prstenova, ali malo tko zna da se to isto može učiniti i na vrtnom pužu. Dobivaju prstenove u ljuskama dok sazrijevaju, omogućujući znanstvenicima da znaju njihovu dob i približno svoj životni vijek. Iako moderna kultura puževe koristi kao oličenje zaostalosti, kao u izrazu "polako kao puž", Asteci su ih poštovali kao utjelovljenje boga Mjeseca.
Identifikacija
Mali i spori, s tvrdom ljuskom, puževi se lako prepoznaju. Većina vrtova ima ih na stotine i kao vrste prisutne su milijunima godina. Strogo vegetarijanski, hrane se gotovo bilo kojom biljkom koja je dostupna, što ih čini nepoželjnim za poljoprivrednike. Trag sluzi ostavljaju za sobom, što im omogućuje praćenje njihovih ruta.
Anatomija
Klasificirani kao mekušci, puževi imaju tvrdu vanjsku ljusku izrađenu od kalcijevog karbonata kako bi zaštitili krhko tijelo. Dišu kroz respiratornu pora iza antena. Noga je dugački mišić na dnu puža koji se skuplja pružajući kretanje. Žlijezda u stopalu stvara gnjecavu sluz koja omogućava nozi da klizi preko hrapavih površina, a također stvara usis potreban za kretanje gore-dolje.
Stanište
Vrtni puževi preferiraju vlažno, hladno i tamno okruženje i vjerojatnije je da će ih se naći u kišnim noćima. Budući da su biljojedi, treba im pristup vegetaciji. Unatoč tome što konzumiraju hortikulturne usjeve, oni se hrane i propadajućom travom, lišćem i biljkama. Vlaga je presudna za vaša meka tijela, a suha ljeta neke vrste ulaze u neaktivno stanje, slično hibernaciji, prekrivajući ljuske sluzi koja čuva vlagu.
Životni ciklus
Puževi imaju spolne organe oba spola. Nakon parenja, obje životinje polažu više od 100 oplođenih jajašaca pod vlažnu zemlju. Većina sitnih jajašca izgubljena je zbog lošeg vremena ili grabežljivaca. Oni koji se izlegnu odmah pojedu ljusku jaja kako bi dobili kalcij i ojačali njegovu ljusku. Ako prežive do odrasle dobi, mogu doseći i petnaest godina, ali većina živi puno manje.
Zablude
Iako puževi mogu postati štetnici u vrtu, ideja da nose bolest je pogrešna. Njegova goo nije štetna za ljude. Osim što se mogu naći u vrtovima, neke vrste puževa mogu se naći i u pustinji i pod vodom. Oni ne mijenjaju ljusku dok rastu, pričvršćeni su za ljusku i umiru ako se ona slomi.
