Sadržaj
Od 8. stoljeća prije Krista do drugog stoljeća, sve velike civilizacije svijeta doživjele su ono što je njemački filozof Karl Jaspers nazvao "aksijalno doba", razdoblje prijelaza iz politeizma i mitskih božanstava u monoteistički pojam Boga i objektivni skup morala. U to vrijeme Grci su izložili nekoliko različitih uvjerenja o smrti i životu nakon smrti, sve ovisno o drugačijem skupu filozofskih i vjerskih temelja.
Prvi koncepti Hada
Prije 8. stoljeća prije Krista, većina Grka je imala jedno ili više vjerskih uvjerenja. Uobičajeno u većini tih uvjerenja bio je temeljni strah od smrti. Kao rezultat toga, od smrti se razvilo vjerovanje kao živo biće koje je progonilo zemlju i bilo spremno suočiti se sa svakim tko ga ne voli. To biće postalo je poznato kao Had, božanstvo kojem su se žrtvovali kako bi se izbjegla smrt i katastrofa. Smatralo se da je smrt uvijek posljedica neugodnog Hada, a osoba koja je umrla, postao je njegov rob.
Zamjena bogova
Baš kao što je Had izrastao iz straha od smrti, vjera u druga božanstva dijelom je oblikovana nadom za sretniji život nakon njega. Grci su vjerovali da sudbina osobe nakon smrti ovisi o njihovom odnosu s bogovima. Dobar odnos rezultirao je mirnim ili herojskim prolaskom iz ovoga svijeta u drugi, a osoba će vječno živjeti kao gost u palačama bogova. Međutim, oni koji nisu odali počast živim bogovima pretrpjeli bi bolnu i / ili sramotnu smrt i imali bi vječne kazne u paklu. U svakom scenariju, samo duh osobe i predmeti ili osobe koje se s njim prevoze dosežu izvan svijeta.
Platon
Platon, jedan od prvih filozofa aksijalnog doba, prvi je propagirao nova shvaćanja religije i filozofije koji su drastično utjecali na razumijevanje života poslije smrti. Za Platona je čovjek postojao u tijelu i formi, a njegov oblik nije mogao umrijeti. Nakon smrti, njegova duša je oslobođena u stanju potpune duhovne slobode. Ironično, ovo je stanje očito u suprotnosti s posljedicama zemaljskog ponašanja neke osobe; dobri ljudi koji su uživali zaštitu zakona bili bi pogođeni iznenadnom slobodom u zagrobnom životu, dok bi loši ljudi koji su zamjerali zakonu osjetili radost s iznenadnom srećom. Platonova stajališta su dobila vrlo malo popularnosti, ali su prihvaćena u kombinaciji s religioznim stavovima koji su bili zadovoljniji za dobro ponašanje.
Aristotel
Aristotel je proširio pojmove Platona na dušu i tijelo, predlažući hijerarhiju bića u svom postojanju. Za duše, najveće savršenstvo duhovnih bića bilo je jednoga svemogućeg Boga, u čijoj je službi mjerena zemaljska egzistencija. Dobro ponašanje je izračunato pomoću niza morala koje je Bog utjelovio, a koje je Aristotel nazvao vrlinama. Međutim, Aristotelova načela zemaljskog ponašanja nisu bila dobro prihvaćena, jer je on predložio smrt duše kao dio njegova uvjerenja. Kao i Platonova načela, Aristotel je trebao biti pomiješan s drugim religijskim temeljima prije nego što postane popularan. Mnogi smatraju kombinirane principe Platona i Aristotela okvirom koji je zapadnu civilizaciju ostavio otvorenijim za eventualnu pojavu kršćanstva.
