Sadržaj
Japan je prepoznat po tome što ima jedan od najvećih i najskupljih sustava masovnog tranzita na svijetu. Postoje stanice na gotovo svakom mjestu, od većih gradova do većine ruralnih područja. To omogućava djeci da pohađaju škole u različitim okruzima, a građaninu s platama koji si ne može priuštiti stan u gradu da se kreće bez suočavanja s prometom na autocestama. Iako se autobusi koriste i u Japanu, željeznički sustav nesumnjivo je najčešće korišten oblik prijevoza, s mrežom koja pokriva četiri najveća japanska otoka: Honshu, Hokkaido, Kyushu i Shikoku.
Japanske željeznice
Željezničke tvrtke u Japanu potpuno su privatne, a japanske željeznice (JR) čine gotovo 70 posto cijele ove mreže. Ovaj je sustav raširen u šest regija zemlje: JR Istočna, Srednja i Zapadna Honshu; JR Hokkaid; JR Kyushu i JR Shikoku. Zbog svog velikog teritorijalnog proširenja, JR može putnicima ponuditi povoljniju opciju putovanja kroz sustav propusnica. Propusnica se koristi za sve opcije vlakova JR, omogućujući putnicima da se prebace iz jednog vlaka u drugi (iz iste tvrtke), a da ne moraju platiti drugu kartu.
Vrste vlakova
Na japanskom željezničkom sustavu prometuje pet vrsta vlakova. Lokalni vlakovi (futsu-denša) zaustavljaju se na svim stanicama duž željezničke pruge. Brzi vlakovi (Kaisoku) slični su lokalnim vlakovima, ali se zaustavljaju na manje stanica. Brzi vlak (Kyuko) zaustavlja se na manje stanica nego brzi vlakovi i košta više od druga dva. "Limited Express" (Tokkyu) zaustavlja se samo u većim gradovima i obično košta više nego sporiji vlakovi. Potonja vrsta poznata je kao "Super Express" (shinkansen). Najbrži je od svih japanskih vlakova i obično se zaustavlja samo u velikim urbanim središtima.
Vrste sjedala
Poput američkih vlakova, japanski se vagoni uglavnom dijele na gospodarske i prvoklasne, takozvane "zelene" sjedalice na JR linijama. Dostupne su različite opcije za vrstu vlaka kojim se vozite: Lokalni i sporiji vlakovi uglavnom nude sva sjedala u ekonomskoj klasi, iako najbrži vlakovi imaju obje vrste. Sjedala u lokalnim vlakovima obično su besplatna, što znači da ih nije potrebno rezervirati, iako shinkansen i limited express obično imaju obje mogućnosti (označene ili besplatne). Sjedala prve klase uglavnom su rezervirana.
Popusti na ulaznice
JR nudi višestruke popuste za putovanja koja premašuju 200 kilometara (124 milja). Ostale shinkansen ili ograničene brze stanice također nude povremene popuste. JR također nudi popust na povratne karte na putovanjima od 600 kilometara (373 milje) ili više. Prodavaonice karata s popustom, koje ih kupuju na veliko i prodaju, mogu se naći unutar željezničkih stanica ili u područjima u blizini glavnih kolodvora.
Zabrana korištenja mobitela
Jedna od glavnih razlika između japanskih i američkih vlakova je ta što je zabranjeno razgovarati na mobitelu tijekom putovanja. Iako je telefonsko razgovaranje na postajama dopušteno, nakon što se ukrcate na vlak, od vas se očekuje da podesite telefon tako da vibrira i neće odgovarati na pozive. Međutim, telefon možete koristiti za slanje tekstualnih poruka, pregledavanje interneta ili druge aktivnosti sve dok šute.
