Sadržaj
U tropskim šumama živi više od dvije trećine biljnih vrsta širom svijeta. Biljke su izvor hrane za šumske životinje, kao i utočište. Kao rezultat vlažnog i tropskog okruženja prašume, biljke se moraju prilagoditi da bi preživjele. Također se prilagođavaju u umjerenim šumama, iako ne tako drastično.
Listovi
Tropske šume su guste, zbog čega su se njihovi listovi prilagodili pokušavajući uhvatiti što više svjetlosti. Lišće koje je u tamnoj šumi šume veliko je da bi moglo upiti što više sunčeve svjetlosti. Neki se mogu okretati dok se sunce kreće. Količina vode koju biljka čuva također se kontrolira prilagodbama lišća. Neki imaju vrhove i voštanu površinu kako bi spriječili nakupljanje vode, što također sprečava rast gljivica i bakterija. Mnoge bromelije i epifiti imaju središnji rezervoar za skupljanje vode, a ne za korijenje. Na taj se način voda upija kroz kosu na lišću.
Korijenje
Korijeni biljaka također su se prilagodili staništu. Šumsko tlo siromašno je hranjivim tvarima, s tim da je gornji sloj hranjiviji za biljke. Neki imaju plitko korijenje kako bi apsorbirali hranjive sastojke koji ostaju na površini. Neka područja prašume imaju plitko tlo, pa su se korijeni prilagodili da rastu djelomično iznad zemlje kako bi pomogli biljci.
Prilagođavanje rasta
Biljke se suočavaju s bitkom za dosezanje sunčeve svjetlosti. Uz adaptacije koje su se dogodile, odlučuju rasti na određenim mjestima kako bi upile što više svjetlosti. Neke biljke rastu ili se penju iznad drugih da bi dosegle sunčevu svjetlost. Orhideja epifita ima zračne korijene koji se lijepe za biljku domaćina. Na taj način izvlači svoje minerale i upija vodu iz atmosfere.
Mesojedi
Hranjenje životinja je još jedan primjer prilagodbe biljaka u tropskim šumama. Nepenthes rafflesiana, porijeklom iz jugoistočne Azije, primjer je biljke mesožderke. Hranjive sastojke dobiva od insekata. Također se možete hraniti malim sisavcima i gmazovima koji pokušavaju ukrasti insekte iz vaše posude.
Prilagodbe umjerenih šuma
Umjerena šuma ima manje biljnih varijacija od tropskih šuma. To je zato što su sezonske fluktuacije manje, ljeta prohladna, a zime blage. Okoliš je vlažan, od obalne magle do kiše, s malo hranjivih sastojaka u tlu. Visoko drveće je dominantna vrsta. Stoga epifiti, poput paprati i mahovine, rastu na drugim biljkama kako bi pronašli svjetlost. Sadnice rastu na otpalim trupljenim trupcima radi dobivanja hranjivih sastojaka, jer je šumsko tlo siromašno.
