Sadržaj
Mostovi pomažu vozilima i pješacima da prevladaju prepreke. Osim što prelaze rijeke, kanjone i ceste, oni često drastično smanjuju vrijeme putovanja, pružajući izravniji put. Oni su složene strukture i moraju biti pažljivo dizajnirani, koristeći jake i izdržljive materijale, a istodobno dovoljno lagani za praktičnu upotrebu.
Kamen
Kamen je jedan od najstarijih materijala korištenih u gradnji mostova. Jaka je i odolijeva eroziji koju uzrokuju vjetar i voda. Na primjer, granit i vapnenac prirodno su atraktivni i traju stoljećima, uz malo ili nimalo održavanja. Mane kamena su težina i visoka cijena ugradnje. Zbog toga se obično koristi u gradnji temelja i stupova mostova, omogućavajući izradu gornjih dijelova od jeftinijih i lakših materijala.
Cement
Beton se široko koristi u gradnji svih vrsta mostova zbog svoje čvrstoće i niske cijene. Zahtijeva malo održavanja, ali se troši kada je izložen slanoj vodi i eroziji. Iako se lako može modelirati, obično se smatra ružnim zbog mat i sivog izgleda. Kada se koristi u dužim potezima, beton se može ojačati čeličnim šipkama ili dobiti tretman poznat pod nazivom "prednaprezanje", kako bi se povećala njegova čvrstoća.
Željezo
Čelik se može koristiti za prelazak udaljenosti koje bi s drugim materijalima bile nemoguće. Deset do sto puta je jači od cementa, a manje je težak. Međutim, čelični mostovi podložni su oksidaciji i koroziji te zahtijevaju puno održavanja. Mnogi čelični mostovi oslikani su kako bi poboljšali svoj izgled. Ponekad se umjesto čelika koristi aluminij zbog svojih antikorozivnih svojstava.
drvo
Drvo nije toliko pouzdano kao ostali materijali i trebalo bi ga koristiti samo za relativno jednostavne konstrukcije. Jedan je od najjeftinijih materijala, a na njemu se može raditi pomoću osnovnih alata i opreme. Drveni mostovi idealna su opcija za one koji traže prirodne ljepote, a koriste se za pješački pristup ili lakši promet vozila. Budući da drvo može nabubriti i istrunuti ako je izloženo vlazi, drveni mostovi traju dulje kad se podvrgnu kemijskoj obradi koja ih štiti od kiše.
Kompozitni materijali
Među najnovijim materijalima koji se koriste u konstrukciji mostova su polimeri ojačani vlaknima (PRF). Oni teže 70 do 80% manje od čelika, ali imaju istu čvrstoću i trajnost. Iako čak i najtvrđi mostovi od čelika ili armiranog betona zahtijevaju znatno održavanje tijekom godina, PRF mostovi to jedva trebaju. Ovaj je materijal također najbolja opcija za gradnju u slanoj vodi, jer je otporan na koroziju. Kako se PRF u mostovima koristi tek od 1975. godine, njegove dugoročne karakteristike još uvijek su u fazi procjene.
