Sadržaj
Jednostavno objašnjenje o tome kako se kornjače razmnožavaju je da su gmazovi i razmnožavaju se polaganjem jaja. Međutim, stvarni proces je mnogo složeniji. Sve počinje s izletom, ponekad stotinama milja, tako da muške i ženske kornjače mogu doći do plaže kako bi se parile. Kornjače započinju ritual u plitkoj vodi.
parenje
Muške kornjače privlače ženke kombinacijom zvukova i pokreta, specifičnih za svaku vrstu. Neki uobičajeni rituali su tresti glavu, plesati i stvarati zvukove. Kada dvije kornjače izaberu svoje partnere, što se može dogoditi za nekoliko minuta, započinje stvarno parenje. Muška kornjača se uzdiže na ženku, stoji na vrhu trupa, iza nje. Svojim se kandžama može držati trupa, okretati rep oko njega i čak griznuti glavu. Važno je da se njihovi repovi sretnu. Mužjak odlaže spermu iz njegovog penisa, koji se nalazi na njegovom repu, do ženske "kloake", malog otvora u repu. Muškarci ostaju na vrhu ženki do jednog sata.
polaganje jaja
Kloaka je vrsta višeslojnog otvora u tijelu kornjače. Kao takva, ovo je i rupa koju ženka koristi za odlaganje svojih jaja. Prije nego što ih stavi, iskopat će gnijezdo ili "rupu" u pijesku, plaži ili stijenama. Ako se radi o oceanskoj plaži, pokušat će kopati svoje gnijezdo dovoljno daleko, tako da je iznad visoke plime, što može značiti ogromnu količinu putovanja kroz zemlju za bića koja se ne kreću brzo iz vode. Baš kao što gnijezdu čini dovoljno velikom da joj se tijelo uklopi, ona se penje i počinje kopati manju komoru izravno ispod njezina repa. Ovaj dublji dio gnijezda poslužit će za zaštitu jaja od grabežljivaca. Naposljetku, oslobađa jaja iz kloake. Ovisno o vrsti, kornjača može ležati od dva jaja do više od 100. Kada završi, pokriti će jaja i vratiti se u vodu. Ona neće ostati da ih inkubira.
izbijanje
Štenci obično provode oko mjesec dana na svojim jajima, hraneći se draguljem. Zatim razbijaju ljusku jajeta kroz "zub jajeta", koji pada ubrzo nakon toga. Čim budu spremni, mladić će početi ulaziti u vodu. Ako noću obavljaju šetnju, imaju veće šanse za preživljavanje.
