Sadržaj
Pijesak i šljunak mali su i otporni komadići stijene. Za razliku od same stijene koja je definirana njezinim sastavom, pijesak i šljunak definiraju se veličinom čestice, u promjeru od 0,05 mm do 10 cm. To znači da se, ovisno o tome odakle materijal dolazi, pijesak i šljunak mogu izrađivati od različitih vrsta stijena.
Pijesak
Pijesak se sastoji od malih čestica stijena, promjera između 0,05 mm i 2,03 mm, koje su manje-više dimenzije zrna soli. U prirodi je pijesak rezultat trošenja većih čestica stijena. Općenito, pijesak sadrži magmatske stijene, poput kvarca, feldspata i tinjca, koje potječu od granita. Pijesak se može dobiti i mehanički drobljenjem većih stijena.
Šljunak
Čestice šljunka veće su od čestica pijeska, promjera između 2,03 mm i 10 cm. Prema veličini promjera mogu se dalje klasificirati kao granule (2,03 mm do 4,06 mm), kamenčiće (4,06 mm do 6,5 cm) i kaldrme (6,5 do 25 cm). Čestice kamena veće od 25 cm u promjeru smatraju se gromadama.
Šljunak se javlja prirodno, na isti način kao i pijesak, ali nije toliko dugo postojao da bi bio toliko istrošen. Međutim, reznicama se smatra svaka vrsta stijena koja ostaje te veličine, poput drobljenog vapnenca i ostataka nakupljenih ledenjakom.
Ostali materijali
Iako pijesak i šljunak općenito potječu iz izvora granita, poput planina i izloženih stijena, bilo koji materijal odgovarajuće veličine čestica može se smatrati pjeskovitim ili šljunkom. Na primjer, mnoge plaže sadrže pijesak koji je dolazio iz koralja ili školjaka. Crne plaže na Havajima rezultat su vulkanskih stijena koje je nagrizala lava. U čitavom spektru boja bijele pješčane dine u Novom Meksiku izrađene su od gipsa.
Upotreba pijeska i šljunka
Pijesak i šljunak dio su skupne robe koja se obično koristi za izgradnju. Većina primjena ova dva elementa uključuje izgradnju cesta i kuća. Materijal se vadi iz otvorenih jaraka i kamenoloma, gdje se odvaja po veličini i isporučuje.
Proizvođači ove vrste materijala također proizvode vlastiti šljunak i pijesak, mijeseći veće kamenje dok ne dobiju odgovarajuću veličinu čestica. To rezultira manje glatkim komadima, ali omogućuje potpunu kontrolu nad konačnim sastavom proizvoda.
