Sadržaj
Rak grla javlja se u šupljoj cijevi koja započinje iza krova usta i nosa, stapa se s dušnikom i postaje jednjak na dnu vrata. Većina karcinoma grla uzrokovana je čimbenicima iz okoline, poput konzumacije alkohola i upotrebe duhanskih proizvoda, što ovu vrstu raka čini preventivnom. Međutim, budući da liječnici i pacijenti često ne primjećuju prve znakove raka grla, dijagnoza se obično javlja dok problem ne dostigne uznapredovalu fazu. Zbog toga je važno da svi znaju prve znakove ove bolesti i da što prije potraže liječničku pomoć za bilo koji od simptoma.
Identifikacija
Prvi znakovi raka grla znatno se razlikuju, što otežava otkrivanje i dijagnozu bolesti u ranim fazama. Početni simptomi koji se često doživljavaju uključuju trajnu upalu grla, kvržicu na vratu, otežano gutanje, bol u vratu ili uhu i promjenu glasa. Promukli govor ili promuklost glasa obično su prvi simptom zbog kojeg pacijent traži medicinsku pomoć, ali mnogi ljudi za taj simptom pogrešno krive virusnu infekciju ili alergiju. U ranim fazama rak grla može se pojaviti u obliku bijelih mrlja ili čira unutar grla, ali neki su slučajevi asimptomatski.
Dijagnoza
Čim postanu vidljivi prvi znakovi raka grla, potrebno je obaviti temeljit pregled s liječnikom kako biste dobili točnu dijagnozu. Pacijenti s ovom bolešću trebali bi posjetiti onkologa koji je specijaliziran za rak grla, jer oko 10 do 15% onih koji imaju problem imaju i drugi primarni rak negdje drugdje u tijelu. Dijagnoza obično slijedi niz testova i temeljit fizički pregled.
Ako se rak nalazi u gornjem dijelu grla, dijagnoza se može postaviti unutarnjim promatranjem usta. Ako se nalazi u donjem dijelu grla, obično je potrebna endoskopija. Čim se tumor vizualizira, neke stanice se uklanjaju i šalju na analizu u laboratorij. Zatim se rubovi raka tetoviraju kako bi se pomoglo u njegovom kasnijem uklanjanju. Uz to, provode se testovi poput računalne tomografije, magnetske rezonancije, ultrazvuka i pozitronske emisijske tomografije (PET) kako bi se utvrdilo je li se rak proširio na okolne limfne čvorove. Stadij raka određuje se tek nakon završetka svih testova.
Prevencija
Prevencija uključuje izbjegavanje pušenja i bezdimnih duhanskih proizvoda, umjereno pijenje i redovite kontrole kod liječnika. Liječenje raka grla ovisi o tome koliko je rano otkriven, stadiju bolesti i mjestu primarnog tumora. Za liječenje ranih stadija raka obično je potrebna kombinacija operacije i zračenja. Naprednije faze mogu se teže liječiti i mogu zahtijevati kemoterapiju. Budući da je prve znakove raka tako teško otkriti, više od 70% pacijenata ima uznapredovali tumor u vrijeme dijagnoze.
Zablude
Nepušači uglavnom vjeruju da su imuni na razvoj raka grla zbog niskog rizika povezanog s navikama. To često dovodi do kasnog otkrivanja i loše prognoze. Čak i nepušači trebaju odmah prijaviti liječniku bilo kakve znakove i simptome raka grla, jer se ova vrsta karcinoma brzo širi na okolna tkiva. Ako simptomi poput promuklosti ili upale potraju dulje od dva tjedna, čak i ako su simptomi bakterijske ili virusne infekcije, trebali biste ih istražiti i izvršiti biopsiju ako drugi uzrok nije očit.
Važnost
Rak grla ozbiljna je prijetnja zdravlju, ali pacijenti i liječnici mogu pustiti da prvi znakovi ove bolesti prođu nezamijećeno. Procjene Američkog udruženja za rak pokazuju da oko 24 000 ljudi u Sjedinjenim Državama svake godine dijagnosticira neki stadij raka grla, a polovica ih se dogodi u ždrijelu. Rano otkrivanje je presudno za dobru prognozu, jer se tumor brzo širi u okolno tkivo ili metastazira u druge dijelove tijela. Rano dijagnosticiranje povećava mogućnosti liječenja, što znači da je svima onima kojima prijeti razvoj bolesti neophodno znati prve simptome i znakove.
